La dépense publique, face visible de l’Etat souvent décriée. Comment la réorienter? avec Anne-Laure Delatte Chercheuse au CNRS

Téléchargez l’invitation

L’action de l’Etat ne serait rien sans ses dépenses publiques. Education, Recherche, Santé, services sociaux, services publics paraissent des destinataires naturels de ces dépenses et constituent des piliers de ce que d’aucuns ont appelé un Etat social. Les dépenses publiques sont devenues, et ce particulièrement en France, une part croissante de dépense du revenu national depuis l’après-guerre.

Ces dépenses sont pourtant de longue date critiquées. Elles sont jugées inefficaces, grevant les possibilités de l’activité économique, décourageant l’innovation, et de toute façon trop lourdes. L’action publique serait dès lors justifiée à réduire son champ d’intervention : diminution du nombre de fonctionnaires, contractualisation des métiers publics, faibles revalorisation des salaires, transfert au secteur privé d’activités jugées concurrentielles, abandon de services publics, etc.

Dans le même temps la part des dépenses allouées à des activités économiques privées a augmenté.  Comme si l’Etat se mettait au service du marché.

Quelle logique est donc suivie ? Mauvaise dépense d’un côté, bonne dépense de l’autre ? Réduire les dépenses publiques  ce serait réduire les impôts, ce qui parait l’alpha et l’oméga des politiques libérales, dont certains n’espèrent qu’un Etat gérant la défense et l’ordre.

Peut-on penser autrement ? Agir autrement ? Inscrire une justice sociale dans l’usage des dépenses publiques ? Favoriser les transitions économiques et environnementales, comme il semble nécessaire aujourd’hui ?

Anne-Laure Delatte vient de publier un ouvrage qui ausculte la question des dépenses publiques depuis soixante-dix ans et la fâcheuse tendance de l’Etat à se détruire lui-même.

L’Etat droit dans le mur : rebâtir l’action publique, Fayard, avril 2023.

 Elle a accepté de venir en exposer les analyses et en débattre avec nous.

Anne-Laure Delatte est chercheuse au CNRS et enseignante à l’Université Paris Dauphine. Elle a été membre du Conseil d’Analyse Economique et directrice adjointe du CEPII. Elle est membre du Conseil Général de la Banque de France. Elle s’intéresse particulièrement aux questions européennes.